Piano Paradise: Lajos Toro Toroton AB
Sunday 30 April 2023
Last Thursday was a festive day for all things piano at the University of Music and Opera, Mälardalen University. For the first time in many years, the piano class had a whole day of visiting Lajos Toro’s piano workshop and showroom in Borsökna, just outside of Eskilstuna. Of course, I knew what was coming because we had been to Lajos several times before the pandemic, but most of the students were unprepared for the incredible range of piano instruments available. Instead of their expected 10 instruments, there were greeted by no less than 250(!) grands and upright.. What is fantastic about Lajo’s business is that he focuses on refurbishing historic Swedish instruments that otherwise risk ending up, believe it or not, on the scrap heap.
During the day, we first got to go loose on the instruments and try all of them as we wanted. Sound chaos guaranteed. It’s not often you get the chance to play on so many different brands at the same time, of course classics like Steinway, Bösendorfer and Blüthner were available, but also incredibly fine instruments that Lajos is a specialist in, for example, excellent German Steingraber and our Swedish pride Malmsjö, a personal favorite! Later in the day, we got to take part in ongoing intonation work on one of the Steinway grand pianos belonging to the Royal Academy of Music in Stockholm, both via a lecture by piano technician Kenneth and a test performance where the students got to feel the instrument feels in the process of being correctly intonated. Lajos then told us more about how the mechanisms of a grand piano work, and we also got a historical tour of the history of keyboardinstruments and finally a bundle of very valuable maintenance advice.
The last part of the visit was devoted to about three hours of performing our current repertoire, both from the students and myself. So much fun to hear all of our works performed on all different instruments, and we all got a reminder that, although a pianist should be able to handle all kinds of instruments, every piano has its own unique characteristics and color possibilities.
Many thanks from all of us to Lajos for the invitation and the very generous reception, we will definitely come back in the near future!
Söndag 30 april 2023
Kärt återbesök till Eskilstunas pianoparadis och Lajos Toro Toroton AB
I torsdags var det en festlig dag för allt vad piano heter vid Musik- och operahögskolan, Mälardalens universitet. För första gången på många år åkte pianoklassen tillsammans till Lajos Toros pianoverkstad och showroom i Borsökna precis utanför Eskilstuna. Jag visste såklart vad som komma skulle eftersom vi varit hos Lajos flera gånger innan pandemin, de flesta studenterna var däremot oförberedda på det otroliga utbud av klaverinstrument som finns hos Lajos. Istället för de förväntade kanske 10 instrumenten fanns inte mindre än 250(!). Det som är fantastiskt med Lajos verksamhet är att han fokuserar på att renovera historiska svenska instrument som annars riskerar att hamna, tro det eller ej, på tippen.
Under dagen fick vi först gå loss på instrumenten och provspela som vi ville. Det är inte ofta man får chansen att spela på så många olika märken vid samma tillfälle, såklart klassiker som Steinway, Bösendorfer, Blüthner, men också otroligt fina instrument som Lajos är specialist på till exempel utmärkta tyska Steingraber och vår svenska stolthet Malmsjö, en personlig favorit! Senare under dagen fick vi ta del av ett pågående intoneringsarbete på en av Steinwayflyglarna tillhörandes Kungliga Musikhögskolan i Stockholm, både via en föreläsning av pianotekniker Kenneth samt en provspelning där studenterna fick känna på hur instrumentet känns när har grovintonerade hammare. Lajos berättade sedan mer om hur mekaniken i en flygel fungerar, och vi fick också en historisk genomvandring av klaverinstrumentets historia och till sist en bunt mycket värdefulla skötselråd.
Sista delen av besöket ägnades åt ca tre timmars uppspel av aktuell repertoar, både från studenterna och mig själv. Så roligt att få höra vår samlade repertoar på alla olika instrument, och vi fick alla en påminnelse om att även om en pianist ska kunna hantera alla instrument så har varje instrument sina egna unika egenskaper och klangliga möjligheter.
Stort tack från oss alla till Lajos för inbjudan och det mycket generösa mottagandet, vi kommer absolut tillbaka inom en snar framtid!
Om Musik- och Operahögskolan vid Mälardalens universitet
